세계 보건기구 (WHO)에 따르면, 말라리아는 일부 모기에 의해 인간에게 전염되는 잠재적으로 치명적인 질병이다. 이번 주에는 세계 말라리아의 날을 맞아 스페인 내과 의사들이 말라리아에 대한 최근 진전에 대해 논의했다. 말라리아는 특히 열대 국가에서 발병하며, 사람으로부터 전염되지 않는 기생충에 의해 유발되는 질환으로 치료 및 예방이 가능하다.
말라리아는 아프리카 지역에서 여전히 가장 큰 부담을 겪고 있으며, 이 지역에서 말라리아 케이스와 사망자의 94%가 집중되어 있다. 현재는 WHO의 승인을 받은 RTS,S 백신과 R21 백신을 비롯해 두 가지 백신이 개발되어 있다. 이 외에도 말라리아 예방을 위한 모기장이나 화학 예방법 등의 노력이 있다.
말라리아는 전 세계적으로 수백만 명에게 영향을 미치는 중요한 공중보건문제이다. 특히 아동 인구에게 높은 사망률을 가지고 있는 이 질병은 항말라리아제에 대한 저항성이 발생하고 있어 새로운 치료 방법이 필요하다. 현재는 저항성을 방지하기 위해 두 가지 약물을 병용하여 치료하는 방법이 사용되고 있다.
말라리아는 아직도 많은 도전과 과제를 안고 있지만, 근절을 위한 노력은 계속되고 있다.말라리아 예방과 치료를 위해 세계 각국이 협력하여 이 질병을 근절하기 위한 노력을 계속할 것으로 기대된다.신한일보에서는 말라리아에 대한 최신 소식을 계속해서 안내할 예정이다.
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