[신한일보 뉴스 기사]
‘웃음 가스’로 잘 알려진 산화질소는 청소년들 사이에서 인기 있는 레크리에이션용 약물입니다. 하지만 캐나다 의학회지에 최근 발표된 한 연구에 따르면, 산화질소는 심각하고 가끔은 영구적인 신경 결함을 유발할 수 있다고 합니다.
웃음 가스는 소아 진료나 치과 수술에서 마취제로 사용되고 있습니다. 그리고 인터넷에서 저렴하고 쉽게 구할 수 있어, 젊은이들 사이에서 인기가 점점 높아지고 있는 것으로 알려져 있습니다.
2021년 세계 약물 조사에 따르면, 조사 대상자 전체의 10%와 캐나다 조사 대상자의 15%가 지난해에 이 약물을 사용했다고 인정했습니다. 이에 따라 유럽 약물 및 중독 관찰소(OEDT)도 유럽의 청소년들 사이에서 산화질소의 증가에 경고를 내리고 있습니다.
스페인 Platja d’Aro (Baix Empordà) 지방 경찰은 청소년들 사이에서 산화질소의 소비 증가에 대해 경고하고 있습니다.
산화질소의 만성 사용은 비타민 B12 결핍을 유발하며, 특히 신경계에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 독성의 가장 흔한 효과로는 척수 손상, 신경 손상 및 행동 이상이 포함됩니다.
이런 환자들에게는 물론 산화질소 사용 여부를 확인하는 것도 의사들에게 권장되고 있습니다. 추가 조치로는 약물 사용 중단, 비타민 B12 및 메티오닌 보조제 투여 등이 필요합니다.
산화질소의 사용에 따른 신경증상이나 비타민 B12 결핍이 있는 환자들에게 의사들은 산화질소 사용 여부에 대해 문의할 것을 권고하고 있습니다.
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